Uno de los lugares más emblemáticos del Camino de Santiago es el punto donde se encuentra la Cruz de Ferro, el humilladero más grande de Europa donde cada peregrino deposita una piedra a su paso.
Te contamos todo acerca de este símbolo, su relevancia, origen y ubicación exacta en la provincia de León, en un importante punto del Camino Francés.
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Índice
- ¿Qué es la Cruz de Ferro?
- ¿Dónde está la Cruz de Hierro?
- Cruz de Ferro como humilladero: de dónde viene la tradición
¿Qué es la Cruz de Ferro?
Uno de los símbolos más conocidos del Camino de Santiago (aunque en muchos casos solo para los que se animan a realizar el Camino Francés) es la Cruz de Hierro, también denominada de Ferro en gallego, o de Fierro en leonés.
Se trata esta cruz de un símbolo muy mitificado del Camino de Santiago, aunque no se considere un monumento como lo puede ser por ejemplo el Monumento a los Peregrinos, situado en el Monte do Gozo y creado expresamente en homenaje a los caminantes. Este símbolo del Camino de Santiago se compone sencillamente de un poste de madera que mide unos 5 metros de altura y en cuyo tope se ubica una cruz de hierro.
La cruz de hierro que encontraremos coronando este mástil en la actualidad, no obstante, se trata de una réplica de la original, que se guarda en el Museo de los Caminos, situado en Astorga.
¿Dónde está la Cruz de Hierro?
Esta mítica cruz es un símbolo muy importante del Camino de Santiago y se sitúa en el monte Irago de la provincia de León, entre las localidades de Foncebadón y Manjarín y a unos 1500 metros de altura. Este es, de hecho, el punto más alto del Camino Francés, excepto para aquellos que realicen el Camino Aragonés y pasen por el puerto de Somport, que se encuentra a más de 1600 metros.
El hecho de que se encuentre en el punto más alto de este Camino de Santiago no es casualidad. Como tampoco lo es que lo esté entre dos comarcas tan distintas como El Bierzo y la Maragatería o que lo esté entre las cuencas del Duero y del Miño, dos de los ríos más importantes de esta parte de la península.
A pocos metros de distancia y debido a la importancia de este símbolo en el Camino, se construyó en la década de los 80 una capilla dedicada por supuesto al Apóstol Santiago, así como una fuente que sirve a los peregrinos para refrescarse y tomarse un descanso.
Cruz de Ferro como humilladero: de dónde viene la tradición
La historia de esta cruz de hierro no está muy clara. Hay quienes se remontan al mundo celta y sugieren que este lugar donde se ubica se trataba de un punto donde se veneraban a los antiguos dioses, y que posteriormente fue cristianizado con la colocación de la cruz.
Sin embargo también hay quien cree que su nacimiento se remonta al Imperio Romano, como hito que marcaba la separación entre dos territorios diferentes además de un lugar donde podían habitar los espíritus de los muertos. Como superstición y a modo de respeto hacia estos espíritus, los caminantes empezaron a dejar piedras a su paso a modo de ofrenda, generando pequeños montículos que se denominan humilladeros.
No obstante, el origen más práctico de este símbolo también se dice que es simplemente el de seguir señalizando el Camino de Santiago cuando tenían lugar fuertes nevadas que pudieran extraviar a los caminantes. Se dice que fue el eremita Gaucelmo, el mismo que levantó un albergue para dar cobijo a los peregrinos en Foncebadón, el que colocó la primera cruz sobre este poste para convertirlo en un punto de referencia.
Sea como fuere, la Cruz de Hierro se ha convertido en un punto importante del Camino, conocido por muchos peregrinos y especialmente por aquellos que se lo encuentran a su paso por estas localidades.
